Валерий Леонтьев

Валерий Яковлевич Леонтьев родился 19 марта 1949 года в деревне Усть-Уса Коми АССР (ныне Республика Коми). Его отец, Яков Степанович Леонтьев, был ветеринаром, специалистом по оленям.
В 1961 году семья Валерия Леонтьева переехала в город Юрьевец Ивановской области, где мальчик окончил школу. В детстве Валерий Леонтьев занимался рисованием, танцами, ходил в драматический кружок, был солистом в школьном хоре.
После 8-го класса он предпринял попытку поступить в Муромский радиотехнический техникум, не сдал экзамены и вернулся в Юрьевец заканчивать десятилетку. После окончания школы в 1966 году Валерий Леонтьев хотел учиться в Дальневосточном университете (Владивосток) на океанолога, но средств на такую дальнюю поездку в семье не было.
Тогда Леонтьев поехал в Москву и подал документы на актерский факультет ГИТИСа, но в самый последний момент из за неуверенности в себе передумал и забрал их из комиссии. Вернувшись в Юрьевец, будущий певец перепробовал не одну профессию – рабочего на кирпичном заводе, тесемщика-смазчика на льнопрядильной фабрике, почтальона, электрика, портного, модельера и т.д.
Затем Леонтьев уехал в Воркуту и поступил на вечернее отделение воркутинского филиала Ленинградского горного института. Но учился Валерий без удовольствия и на третьем курсе бросил институт. Параллельно с учебой он работал лаборантом в Научно-исследовательском институте оснований и подземных сооружений, чертежником в проектном институте. Везде, где бы Валерий Леонтьев ни работал, он участвовал в художественной самодеятельности и пел.
В 1971 году в Воркуте проводился региональный конкурс "Песня-71". Валерий Леонтьев занял на нем второе место с песней "Карнавал". Его первый концерт состоялся 9 апреля 1972 года в Доме культуры шахтеров и строителей Воркуты. В том же году Леонтьев выиграл в Сыктывкаре республиканский фестиваль-конкурс среди самодеятельной творческой молодежи "Мы ищем таланты" и был направлен в числе пятнадцати лучших конкурсантов на учебу в Москву во Всесоюзную творческую мастерскую эстрадного искусства Георгия Виноградова. Однако учебу здесь будущий артист не завершил - спустя год директор Сыктывкарской филармонии Александр Стрельченко, оставшись после ревизии недовольным результатами обучения группы, увез ее обратно в Сыктывкар.
В Сыктывкаре, работая в ансамбле "Мечтатели", Валерий Леонтьев выпустил в 1974 году свою первую программу "Радость в пути" и получил свой первый почетный знак – "Отличник работы на селе".
В 1975 году он стал солистом группы "Эхо". Первая программа группы "Эхо", получившая название "Карнавал на Севере", вышла в 1976 году. За ней последовала программа "Улыбка северной земли". С этим коллективом Валерий Леонтьев гастролировал по всему Советскому Союзу. Выступления в основном проходили в провинции.
В 1978 году Валерий Леонтьев впервые вышел на сцену Большого Концертного зала "Октябрьский". В 1979 году он стал работать в Горьковской филармонии (город Горький, ныне Нижний Новгород).
В августе 1979 года Валерий Леонтьев принял участие в I Всесоюзном конкурсе на лучшее исполнение песен стран социалистического содружества в Ялте, где завоевал первую премию с песней "Памяти гитариста" (музыка Давида Тухманова, стихи Роберта Рождественского).
7 июня 1980 года он завоевал первую премию на 16 м Международном фестивале эстрадной песни "Золотой Орфей", проходившем в Сопоте, где была представлена песня "Танцевальный час на солнце" (музыка Давида Тухманова, стихи Семена Кирсанова). Кроме первой премии Валерий Леонтьев получил еще специальный приз Болгарского журнала мод "Лада" за лучшие сценические костюмы, которые он придумывал и шил сам.
В 1980 году Леонтьев пел в Москве в Театре Эстрады, Лужниках, "Октябрьском", участвовал во всевозможных сборных концертах. В 1981 году он завоевал приз популярности на музыкальном фестивале "Ереван-81".
Аккредитованные на этом фестивале американские журналисты за экспрессивную манеру исполнения сравнили Леонтьева с Миком Джагером, что вызвало неприятие у руководителей советской эстрады и чиновников от искусства: до 1984 года певец попадает в опалу. Преодолеть её помогает заступничество одного из самых влиятельных композиторов в те годы – Раймонда Паулса.
В 1982 году певец перенес операцию - ему удалили опухоль из горла. Тогда будущая исполнительская карьера Валерия Леонтьева была под вопросом, и он задумался о высшем образовании, которого так и не получил, несмотря на многочисленные попытки. Он поступил в институт Культуры им. Н.К. Крупской в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург) на специальность "режиссер массовых представлений". Но вскоре выяснилось, что петь Валерий Леонтьев сможет, уже в 1983 году он провел в городе на Неве 18 аншлаговых концертов с новой программой "Я просто певец", но учебу не бросил.
В 1983 году Валерий Леонтьев перешел в Ворошиловградскую филармонию (Украинская ССР).
В 1984 году ему было отдано целое отделение в авторском вечере Раймонда Паулса "Святая к музыке любовь", проходившем в концертном зале "Россия" (Москва).
В 1985 году певец получил премию Ленинского комсомола. В том же году он ездил в составе группы артистов в Афганистан, в 1986 году – в Чернобыль, где выступал в поселке Зеленый мыс. В 1987 году Валерий Леонтьев стал заслуженным артистом Украины и окончил Ленинградский институт культуры им. Н.К. Крупской, сдав на "отлично" свою дипломную работу "Признание".
Наиболее крупные работы Валерия Леонтьева: опера "Джордано" (1988), концертные программы "Поет Валерий Леонтьев" (1982), "Я – просто певец" (1982), "Бегу по жизни" (1983), "Наедине со всеми" (1985), "Звездный сюжет" (1986), "Я, кажется, еще не жил" (1990), "Полнолуние" (1993), "В плену у Казановы" (1995), "По дороге в Голливуд" (1996), "Фотограф сновидений" (1999), "Безымянная планета" (2001), а также альбомы "Муза", "Диалог", "Премьера", "Бархатный сезон", "Дискоклуб 16", "Грешный путь", "Дело вкуса", "Ночь", "Полнолуние", "Последний вечер", "У ворот Господних", "Прикоснись", "Там, в сентябре", "По дороге в Голливуд", "Санта-Барбара", "Канатный плясун", "Каждый хочет любить", "Августин".
Многие танцевальные сцены своих шоу Леонтьев ставит сам, дополняя их соответствующими костюмами.
Валерий Леонтьев снялся в нескольких фильмах, в том числе "На чужом празднике", "Дочь полковника", "Захочу – полюблю", "Как стать звездой", "Экстрасенс", а также в нескольких документальных фильмах о жизни и творчестве певца, среди которых "Я с тобой не прощаюсь", "Валерий Леонтьев", "По дороге на Олимп: Валерий Леонтьев".
В 1997 году Леонтьев принимал участие в отборе актеров для съемок художественного фильма на борту орбитального комплекса "Мир", но не прошел медицинское обследование. Певец хотел исполнить на орбите песни своего нового альбома "По дороге к звездам".
9 марта 1996 года Валерию Леонтьеву было присвоено звание "Народный артист России".
29 марта 1998 года состоялась закладка именного знака Валерия Леонтьева на Площади звезд у здания Государственного центрального концертного зала "Россия" в Москве.
Валерий Леонтьев - неоднократный лауреат многих музыкальных конкурсов и премий, награжден орденом "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2005). Академия проблем безопасности обороны и правопорядка наградила Леонтьева орденом Петра Великого I степени (2007) и орденом Михаила Ломоносова (2007).
Валерий Леонтьев женат, его супруга Людмила Исакович живет в Майами (США).