Социальный туризм является одним из видов туризма, который субсидируется государством. Основная цель – создание необходимых условий для социальной реабилитации инвалидов, пенсионеров, ветеранов труда и войны, а также школьников и других лиц, которым государство оказывает социальную поддержку.
Данные поездки оплачивает не только государство, но и благотворительные, государственные и негосударственные фонды.
Социальный туризм получил большую популярность в европейских странах. Это обусловлено тем, что довольно низкая цена и общедоступность данных туров способствуют высокому спросу на турпродукт, а также быстрой окупаемости. Но стоит отметить и то, что существуют некоторые минусы социального туризма, например, сравнительно низкий уровень обслуживания и квалификации персонала, слабо развитая индустрия развлечения и инфраструктура из-за того, что туристы не могут тратить слишком много денег на различные услуги и товары.
Социальный туризм в России приобрел популярность еще со времен СССР, когда общественным туризмом занимался Центральный совет по туризму и экскурсиям. В настоящее время данными услугами занимается РАСТ (Российская ассоциация социального туризма).
Данные Ростуризма показывают то, что жители России стали чаще путешествовать, но это не означает, что теперь большее число людей может позволить себе отправиться в путешествие. Это лишь указывает на то, что те люди, которые в достаточной мере обладают денежными средствами, могут путешествовать 2 или более раза в год. Именно здесь государство должно прийти на помощь и предоставить отпуск инвалидам, ветеранам и пенсионерам. В некоторых регионах страны активно развиваются программы социального туризма. Например, в Санкт-Петербурге существует программа по частичному компенсированию туристических путевок благодаря средствам из местного бюджета. Власти Москвы также поддерживают развитие общественного туризма, выделяя из бюджета крупные суммы денег для того, чтобы «социальные» туристы могли отдохнуть на курортах Крыма и Краснодарского края, а также в санаториях Болгарии и Минеральных вод Кавказа.
Стоит упомянуть о таком регионе как Башкирия, который является лидером по числу отдохнувших по данной программе. Именно здесь также состоялся форум, посвященный социальному туризму. У многих возникает вопрос, кто же может отдыхать по программам социального туризма. На бесплатный отдых могут рассчитывать пенсионеры, ветераны и инвалиды. Комитет по туризму и предпринимательству Башкирии ставил перед собой задачи максимально развить социальный туризм не для того, чтобы как можно больше людей использовали дешевые туры, а для того, чтобы их отдых ничем не отличался по качеству от «коммерческих» туров.
Особое внимание стоит уделить юридической стороне, так как защита прав инвалидов, пенсионеров и ветеранов недостаточно совершенна. Это обусловлено тем, что нет конкретных подходов для разработки механизмов регулирования социального туризма в России.
В настоящее время существует очень много печатных изданий, которые рассказывают обо всех прелестях туризма. Однако, что касается пенсионеров, то здесь возникают определенные трудности. Например, многие считают, что они уже стары для путешествий. Еще одним из препятствий является неосведомленность пенсионеров об имеющихся акция и скидках на туристический продукт, так как они в основном предпочитают читать лишь бесплатные газеты из почтовых ящиков. Данные проблемы можно запросто решить, предоставив пенсионерам, инвалидам или же ветеранам специальные информационные издания, а также организовать помощь консультанта в выборе подходящего тура.
Поводя итог, стоит отметить то, что для успешного и стремительного развития социального туризма в России необходимо тщательно планировать и составлять туристические программы, контролировать выделение средств из бюджета.
