Биоритм и цветочные часы

Биоритмом в биологии обозначаются регулярные изменения характера и интенсивности жизненно важных биологических процессов. Так, например, подчиняясь строгому ритму, который задает вращение Земли, венчики цветов раскрываются и закрываются в строго определенное время суток.

В 3-4 часа утра просыпаются цветы козлобородника и цикория, в 5 мака и шиповника, в 6 — расправляют лепестки барвинок, одуванчики и колокольчики, за ними в 8 — бархатцы и вьюнки, в 9 часов — ноготки.

Но вот наступает полдень, и друг за другом прячутся яркие венчики. В 13-14 часов поникают колокольчики, в 14-15 — маки и одуванчики, в 15-16 — закрывается цикорий, в 16 — ноготки и бархатцы, в 17 — гвоздика и барвинок, в 18-19 — лютики, в 19-20 часов - шиповник. А вот ночная фиалка, сон-трава, горицвет предпочитают солнечному свету лунное сияние и раскрываются только ночью.

Способность цветов «ориентироваться во времени» использовал Карл Линней и создал в 1720 году в городе Упсала в Швеции первые в мире цветочные часы. Циферблат этих необычных часов состоял из нескольких секторов, в каждом из которых росли цветы определенного вида. При помощи таких часов удавалось достаточно точно (с разницей в полчаса) определять время.

Вот только действовали они лишь в солнечную погоду — в пасмурные дни венчики цветов иногда вообще не раскрываются.

Блюда из… цветов

Во многих странах цветы находят применение… в кулинарии. Листьями календулы во Франции и в Англии заправляют супы, а бутоны люцерны добавляют в закусочные салаты. В Мексике употребляют в пищу клубни георгина. Китайцы считают вполне съедобными луковицы некоторых лилий, а из корневищ лотоса делают муку, варят суп. Из фиалок во Франции готовят ароматное желе, а лепестки хризантем в Японии используют для приготовления изысканных лакомств. Молодые листья одуванчиков идут в салаты, его вареные корни употребляют вместо шпината, а в жареном виде они могут заменить кофе.

Польза от цветов

Цветы не только радуют глаз, они могут приносить человеку и большую пользу. Так, некоторые растения помогают обнаруживать месторождения полезных ископаемых: лилии-саранки, адонисы растут на почвах, богатых известью, фиалки указывают на повышенное содержание цинка, сон-трава — никеля и кобальта. Цветы могут оказаться полезными и садоводам: календула, бархатцы, гвоздика защитят своих соседей по огороду от вредителей, герань отгонит вредных насекомых от комнатных растений. Замечено, что ромашка и василек в небольших количествах очень полезны для пшеницы и ржи.

В сказках, народных поверьях, старинных преданиях нередко говорилось о растениях, способных обнаруживать различные клады. Верили в то, что растущие рядом рябина, крушина и лещина скрывают драгоценные камни, а на золотые россыпи указывают переплетенные корни сосны, ели и пихты.

В последнее время были научно обоснованы связи между определенными растениями и месторождениями некоторых полезных ископаемых. Например, в Австрии и в Китае, с помощью растений, предпочитающих почвы с большим содержанием меди, открыли залежи медной руды, а в Америке с помощью растений нашли месторождения серебра. Обитатель пустынь акантофиллиум — колючка, на которую никто не обращал внимания, попадая на землю, богатую серой, распускает не розовые цветы, а белые; там же, где в земле есть цинк, листья растения приобретают желтоватый оттенок.

Если пышным цветком расцвел качим (растение из семейства гвоздик), то где-то поблизости есть медь.

Иногда по уродливому развитию некоторых растений ученые-геологи узнают о присутствии в почве многих полезных ископаемых. К примеру, на почвах с обычным содержанием бора такие растения, как полынь, прутняк, растут высокими, а на почвах с повышенным содержанием этого элемента эти растения становятся карликовыми. Измененная форма лепестков мака указывает на то, что под землей находятся залежи свинца и цинка, а цветки шток-розы с ненормально рассеченными узкими лепестками — на месторождения меди или молибдена. Поможет отыскать воду и определит, пресная она или соленая, солодка — крупное растение с темной зеленью и с красно-фиолетовыми кистями цветов. Если растение цветет пышно — вода пресная, если слабо и на листьях появляется светлый налет — вода соленая.

Вулканологи утверждают, что примулы способны предсказать извержение вулканов. К примеру, на острове Ява в горах Пангранто, королевская примула расцветает только накануне вулканического извержения. Биологи объясняют эту пророческую способность цветка эффектом воздействия ультразвука на его капилляры, в которых ультразвуковые колебания ускоряют движение жидкостей. Вероятно, тем самым в тканях растения ускоряются процессы обмена веществ, и оно расцветает.

Определить кислотность почвы можно не только в агрохимической лаборатории, но и с помощью визуального наблюдения: на сильнокислых почвах растут такие растения-индикаторы, как хвощ, щавелек, душистый колосок, лютик ползучий, фиалка трехцветная, щучка, вереск; на слабокислых — лебеда, крапива; не переносят кислых почв донник, красный клевер.

Праздники цветов

Цветы и разнообразные украшения из них издавна считались непременным атрибутом пиров и торжеств. Венки из роз надевали на головы гостей в Древнем Риме, а как только они увядали, их заменяли свежими. Кстати, венки из цветов  — один из древнейших видов украшений. Венки были необычайно популярны во времена античности. Теофраст посвятил им целую главу в своем научном трактате. Венки посылали друг другу влюбленные, венками украшали статуи богов.

Гирлянда  — также одно из самых эффектных цветочных украшений. В гир­ляндах яркие крупные цветы переплетаются с ветвями и листьями растений. Цветочные гирлянды были очень попу­лярны в древности на Востоке, да и сейчас в Индии, Китае, Шри-Ланке без них не обходится ни одно праздничное шествие.

В Древней Индии праздник встречи весны превращался в настоящий фестиваль цветов. Особо почитаемым цветам посвящались отдельные торжества. В Древней Греции существовали праздники гиацинтов и лилий, в Англии - незабудок, в Германии — фиалок, в Голландии — тюльпанов, в Болгарии — роз. Некоторые из них сохраняются и сейчас.

Цветы-хищники

Обычно цветы питаются совершенно незаметно для нас. Их листья получают пищу прямо из воздуха, а корни — из земли. Но существуют и насекомоядные цветы. Растут они на болотах, где почва очень бедна минеральными веществами. Вот и стали болотные растения хищниками. В наших широтах это росянка и жирянка. Их листья покрыты слоем клейкой слизи. На зеленовато-красных листьях росянки она очень похожа на росу, а листья жирянки делает на вид жирными. Маленькое насекомое приклеивается к листку, а потом идет долгий процесс всасывания и переваривания пищи. У жирянки пища переваривается за сутки, а вот у росянки — в течение нескольких дней. Точно так же устроены и тропические цветы-хищники: венерина мухоловка, непентес, саррацения. Насекомых привлекает внешний вид цветка. Но, приклеившись к слизи, они уже не могут выбраться из западни.

 Науке известно около 500 видов лекарственных растений, содержащих в стеблях, листьях или цветках в небольших количествах разные вещества, благотворно влияющие на организм человека. Это фитонциды, а также витамины и масла. Нужно точно знать время сбора растения и правила его заготовки, чтобы сохранить его целебные свойства.

В XIII веке во Франции дамы носили венки из роз, которые назывались «шапель», а их создателей называли «шапелье». Видимо, от этих венков и произошло французское слово «шапо», что в переводе значит «шляпа».

Существует древнеарабская легенда о ярко-желтом цвете. В 612 году Магомет начал войну против израильтян и на это время оставил дома жену Айшан. Она, пока отсутствовал муж, встречалась с молодым человеком. Люди сообщили Магомету об измене жены, но он этому не поверил. Тогда они посоветовали подарить ей красные розы, если они пожелтеют — Айшан неверна мужу. Магомет подарил жене розы, она была очень тронута его вниманием и, чтобы дольше сохранить цветы свежими, опустила их на ночь в водоем. Красные розы наутро пожелтели. С тех пор ярко-желтый цвет символизирует неверность.

На протяжении столетий пополнялись сады растениями из дальних стран. В 1596 году из Африки был привезен бальзамин, в 1799 году — из Канады рудбекия, в 1885 году — гайлардия из Мексики. Настурция, оказывается, была привезена из Перу, петуния с цветками-граммофонами родом из Чили, а резеда — из Африки.

Название цветка кореопсиса, тонкого и изящного растения из Техаса, означает «похожий на клопа». Правда, сходство с клопом имеет не сам цветок, а его семена.

Растения носят не только оригинальные, поэтические, исторические и забавные названия, но и имена ученых-ботаников. К примеру, ярко-синяя лобелия названа в 1752 году в честь английского ботаника и врача Лобеля (1538 — 1616). Фуксия в XVIII веке названа именем немецкого ботаника Фукса. Левкой двурогий носит имя маттиола в честь итальянского ботаника Маттиоли. Красивый вьющийся кустарник лоницера (жимолость) названа в честь немецкого ботаника Лоницера (XVI век). Кларкия, привезенная в Европу из Калифорнии в 1832 году носит имя капитана Кларка, который исследовал Скалистые горы. По имени немецкого профессора-ботаника Иоганна Цинна названа цинния  — мексиканское растение, появившееся в Европе в 1796 году. Карл Линней в честь директора ботанического сада в Монпелье П. Магноля назвал магнолию.

Национальными цветками Коста-Рики и Венесуэлы считаются все виды орхидеи катлеи, а национальным цветком Гватемалы является орхидея ликаста.

Среди цветов в каждой стране есть свои любимцы, некоторые вошли в гербы этих стран. В Нидерландах — тюльпан. Он был гербом и турецких султанов династии Османов. В Швейцарии -эдельвейс. В Иране — красная роза. Она присутствует и в гербе английских королей со времен династии Тюдоров. В Японии -хризантема. В Ирландии — клевер. В Мексике - георгин. В гербе Уэльса — лук-порей. В Шотландии в гербе присутствует татарник.

В Ирландии легко было различать дома католиков и протестантов, так как католики сажали у дома белые цветы, а протестанты — оранжевые.

В США каждый штат страны имеет свой цветок-символ: Индиана -пион, Огайо — красная гвоздика, Колорадо - водосбор, Аляска — незабудка, Канзас — подсолнечник, Техас — синий люпин, Калифорния — эшшольция.

Лепестки некоторых растений со временем изменяют свой цвет. К примеру, нераспустившийся цветок медуницы имеет ярко-розовый цвет, а когда он раскрывается, накапливает нектар и готов к опылению, то становится сиреневым. Когда цветок увядает и пустой, цвет его становится сначала голубым, а потом почти белым. Самое интересное, что пчелы знают, что им нечего делать на розовых или голубых цветках медуницы, — они никогда на них не садятся, а уверенно летят сразу к сиреневым цветкам.

Разные окраски лепестков лучше других различает пчела. Она особенно хорошо видит желтые, синие и фиолетовые расцветки. Не замечают ни пчела, ни шмель красного цвета. Красный мак для пчелы, видимо, выглядит ярко-фиолетовым.

Цветки многих растений окрашены ультрафиолетовыми лучами, поэтому насекомые видят цветы более пестрыми и узорчатыми, чем видит их человек. В ультрафиолетовый цвет на некоторых цветках окрашены жилки, а на других есть ультрафиолетовые пятна и полосы.

Пурпурная гвоздика не имеет дополнительной ультрафиолетовой окраски, поэтому пчелам почти не видна. Цветки растения опыляют в основном бабочки, видяшие красный цвет издалека и хорошо различающие его оттенки.

Люпин является рекордсменом по содержанию белков, их в нем — 60 процентов. Но для пищевых целей растение не используют, так как белки в его семенах соседствуют с ядовитыми алкалоидами — люпином, люпанином, люпинидом.

Интересно, что у больных растений повышается температура тела и изменяется частота дыхания, как и у животных.

Растения, которые живут в сухости или на солончаковых почвах, развивают в клетках давление 60 — 100 атмосфер.

В средние века садов было мало, поэтому выращенные растения ценили иохраняли. Существовали законы против тех, кто уничтожал цветы или деревья. К примеру, в 1187 году был закон, согласно которому, человек, испортивший привитое дерево, наказывался прижиганием пальцев ног. В XIII веке в Аутсбурге того, кто испортил чужой сад, прибивали к позорному столбу, отсекали правую руку и осуждали навечно — изгоняли.

Существует целая группа растений, которые нередко называют баллистами за их способность выбрасывать и выстреливать свои семена. Ведь греческое слово «балло» значит — бросать.

К таким растениям относятся всем известные анютины глазки. Их незрелые коробочки с семенами никнут фонариками на цветоножках, но в пору созревания фонарики приподнимаются, раскрываются тремя лодочками, подсыхающие створки выдавливают семена, которые быстро вылетают наружу. У кислицы — растения тенистых хвойных лесов, под давлением набухающей ткани резко загибаются назад створки коробочки, тем самым семена получают сильный толчок и летят в разные стороны.

Что касается расстояния, на которое разлетаются семена, то оно намного больше размеров самого растения. Например, маленькая дикая фиалка разбрасывает свои семена в радиусе до 1 метра, а болотная герань — до 2,5метра.

Пыльца любого вида растений отличается от других строением наружной оболочки. Эта оболочка очень прочна, ее не могут разрушить ни кислоты, ни щелочи. Она выдерживает высокие давления и миллионами лет сохраняет свою форму и характерные признаки, что помогает определить ученым, какому растению принадлежит пыльца и когда оно росло.

Но своему составу пыльца очень богата питательными веществами. К примеру, у кукурузы в пыльце содержится 43 процента крахмала, 40 процентов аминокислот и нуклеиновых кислот, 2 процента жиров. Не случайно цветочную пыльцу так любят насекомые и тропические птицы-опылители.

В Японии ценят плодовые деревья в первую очередь за их цветки, а не за плоды. Большая часть цветов, любимых японцами, не имеют аромата, поэтому ими любуются, а не наслаждаются их запахом.

Свадебным букетом в Англии считается букет из незабудок или анютиных глазок. В Европе молодоженам дарят однотонные букеты или букеты из семи цветов. В Египте принято преподносить жениху и невесте целую корзину цветов.

Выбирая цветы, нужно учитывать, что розы лучше дарить в бутонах, готовых раскрыться. Амариллисы и орхидеи дарят поштучно; орхидею каттлея преподносят в готовой подарочной упаковке. Герберу в букете дополняют зеленью, так как она срезается без листьев.

В зернах амаранта намного больше белка, чем в зернах пшеницы, кукурузы, риса и других зерновых культур. Белок растения богат аминокислотой лизином также, как и молоко. Амарант является древней зерновой культурой. И в наше время эта культура ведется в Центральной и Южной Америке, в Китае, Гималаях и в горах Индии. Мука амаранта используется для приготовления каш, лепешек, пирожных, освежающих напитков. Зерна амаранта жарят и едят как хлопья, не уступающие по вкусу кукурузным.

Из цветков дельфиниума в средние века врачи делали примочки при переломах. Считалось, что это помогает сращиванию костей. В те времена также существовало мнение, что синий цвет дельфиниума успокаивает уставшие глаза, поэтому его цветками украшали стены помещения, где женщины вышивали за пяльцами.