Встреча с главой государства проходит в Большом Кремлевском дворце, рядом со стенами Успенского собора, одной из главных православных святынь, где проходила интронизация патриархов, и где венчали на царство. Именно здесь — в центре столицы — сегодня пик празднования 1025-я Крещения Руси.
Первосвященники и митрополиты всех поместных церквей — за одним столом. В истории Кремля и вообще России это впервые. Пригласивший их президент Владимир Путин приветствует лично каждого. "Россия столетиями строилась, крепла как многонациональное и многоконфессиональное государство, черпала силы и уверенность в таком многообразии, — говорит президент России, — всегда открыто и уважительно относилась к другим этносам и их культурным традициям, отстаивала принципы солидарности, свободы и ответственности, соблюдение норм права и морали, защищала традиционные устои. Это необходимое условие основы устойчивого поступательного развития, залог справедливого мироустройства в XXI веке. И позиция православия в их продвижении неизменно тверда".
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл вспоминает всю последнюю четверть века, за которые в России произошло много перемен. Но главная — это возрождение православия. "Сегодня мы можем сказать, что возрождение духовной жизни на исторических просторах Руси, включая Российскую Федерацию, Украину, Беларусь и все страны, в которых присутствует Русская Православная церковь, не имеет прецедента в мировой истории, — отмечает патриарх Кирилл. — За 25 лет была возрождена жизнь многомиллионного народа, духовная жизнь, были построены и отремонтированы храмы, открыты монастыри, духовные школы".
Как подтверждение слов патриарха — огромная, километровая очередь, растянувшаяся по набережной Москвы реки к Храму Христа Спасителя, где все эти дни находится почитаемая святыня — Крест апостола Андрея Первозванного. Чтобы дотронуться или поцеловать его, люди стоят часами.
В помощь паломникам — не только молитва, но и несколько десятков волонтеров, которые раздают чай и сладкие булочки. Поклониться святыне можно до 22 часов. После этого реликвию перенесут в специальный литерный поезд, в котором она в пятницу отправится в Киев, где торжества по случаю 1025-летия Крещения Руси продолжатся. Сегодня же в Московском Кремле много говорили о сохранения православия в мире и об угрозах, которые есть.
"Наша страна и впредь будет проводить активную созидательную линию, направленную на скорейшее политическое решение конфликтных ситуаций, — заверил Владимир Путин. — Большое значение в этих усилиях мы отводим налаживанию продуктивного межрелигиозного и межкультурного сотрудничества. И, конечно, здесь для нас очень важна деятельная позиция, деятельное участие и поддержка поместных православных церквей и ее предстоятелей".
Больше всего первосвященников тревожит ситуация в Египте, а также полыхающая Сирия. "Есть страшная перспектива — потерять христианское присутствие в этой стране, — убежден патриарх Кирилл. — А если это произойдет, то и близлежащие страны не останутся в стороне. Нельзя допустить опустошения Ближнего Востока с точки зрения присутствия христианства — это будет цивилизационная катастрофа".
"Я представляю тот православный народ, который живет в Африке в 54 странах, в 42 из которых у нас есть наше представительство, — говорит в свою очередь патриарх Александрийский и всея Африки Феодор II. — Мы работаем в Александрии, в Каире, которые сейчас переживают такие трудные моменты, поэтому я прошу вас, я как отец, духовный отец, не забывать наши места".