Жизнь Вечная

Конечно, эти морские обитатели могут быть ранены другими животными или пойманы рыбаками, чтобы потом оказаться на праздничном столе под соусом бешамель, пишет корреспондент британского таблоида Daily Mail. Но в своей природной среде омары игнорируют ход времени: вместо того, чтобы становиться слабыми и уязвимыми, они крепнут.

Так, в 2009-м году рыбак из штата Мэн выловил 20-фунтового лобстера (9 кг), предположительный возраст которого составил 140 лет. Но это еще не самый старый представитель ракообразных. Согласно Книге рекордов Гиннесса, в 1977-м году был пойман настоящий гигант - 44 фунтовый омар (20 кг) с клешнями, способными зажать человеческую руку.

Исследователи называют этих удивительных животных “биологически бессмертными”, ведь вдали от хищников, увечий или заболеваний их клетки не теряют способности к регенерации, то есть не стареют. Ученые не могут быть уверены в продолжительности жизни омаров, но не сомневаются, что они являются долгожителями среди аналогичных морских существ.

Биологическое бессмертие лобстеров заинтересовало не только экспертов по морским ракообразным, но и ученых, которые увидели в членистоногих ключ к вечной жизни, способный значительно продлить жизнь человека.

Чтобы разобраться в механизмах, делающих омаров бессмертными, служители науки изучили хромосомы этих животных, точнее их концевые участки - теломеры.

У людей во время каждого цикла деления теломеры укорачиваются и постепенно становятся слишком коротки, чтобы защитить хромосомы, вследствие чего клетка погибает. Данный феномен является одним из важнейших факторов биологического старения как людей, так и представителей флоры.

Однако у омаров процесс деления клеток обстоит несколько иначе: во время цикла деления у них вырабатывается достаточное количество вещества под названием теломераза - фермента, добавляющего ДНК к теломере и тем самым стабилизирующего хромосомы. Именно этот механизм, предотвращающий гибель клеток, позволяет ракообразным бросать вызов нормальному процессу старения.

Исследователи уже начали изучать способы внедрения теломеразы в клетки человека в лабораторных условиях. Однако не все ученые одобряют попытки избежать запрограммированной смерти клеток, которые могут привести к вечной жизни человека.

Одни из них опасаются, что такие изменения приведут к возникновению опасной генетической мутации, другие озабочены проблемой перенаселения нашей планеты.

Но все скептики единодушны в одном: биологическое бессмертие не означает, что человек не сможет умереть.
И главным доказательством их слов служат омары, ежедневно подаваемые в ресторанах.