История бисера

Венеция - центр бисерного производства
        В начале нашей эры стеклоделие было замечено в Риме и прочих мегаполисах Италии, в Греции, Галлии — земля сегодняшней Франции, Испании, Португалии, Германии. За падением Римской империи, расколовшейся в 395 г. н. э. на Западную, возглавляемые Римом, и Восточную, названную Византией, возглавляемые Константинополем, центр стеклоделия в конце V в. переносится на Восток — в Византию. Хотя определенного расцвета достигает стеклоделие в Венеции, куда переселилось немало греческих и византийских мастеров. В Х—XII вв. тут изготовляли обычнейшие изделия домашнего назначения и бусы, хотя за падением Византии с XIII в. стекольная индустрию Венеции вступает в полосу собственного насыщенного становления. Расцвет умения венецианских стеклоделов относится к XV—XVII вв., ну а в XVIII в. начинается период кризиса в связи конкуренции с иными государствами Европы. На протяжении почти всех веков Венецианская республика строго охраняла секреты производства стекла. Законы, издаваемые верховным органом республики сенатом, обещали мастерам-стеклоделам не столько исключительные привилегии, но и смерть за разглашение секретов стеклоделия. В 1221 г. был издан указ о перенесении всех солидных стекольных мастерских, имея цель санитарно-технических событий и противопожарной защищенности, из мегаполиса на остров Мурано, находящийся в Адриатическом море в 2 км от Венеции. С 1275 г. под опасностью конфискации возбраняется вывоз из Венеции сырья, дабы не выдать полномочия установить его состав. С начала XIV в. любой господин республики, ставший стеклоделом, причислялся к пафосным слоям общества. Ну а в 1316 г. был издан указ, по коему дочерям мастеров-стекольщиков разрешалось выходить замуж за патрициев и их ребята признавались патрициями. В XV в. обитатели острова Мурано возымели собственную администрацию, свой суд и собственную монету. В 1445 г. острову было предоставлено право содержать в Венеции собственного посла.
        Но не взирая на специальные привилегии, данные стеклоделам, уже с конца XIII в. во почти всех мегаполисах Италии (Альтере, Падуе, Ферраре, Равенне и прочих) образовались стекольные мастерские, разработанные венецианскими мастерами — перебежчиками. В XV в. эти мастерские бывают замечены в Германии и во Франции. Для сбережения монополии в 1490 г. сенат республики отдает производство стекла под службу охраны Совета 10. Издается указ о казенной измене и наказании бежавших мастеров. В нем требовалось возвращение стекольного мастера, передавшего секреты собственного умения в иную страну. При протесте его родимых и ближайших заключали в тюрьму, в случае если стекольщик продолжал упорствовать, посылали убийц и лишь в последствии его смерти освобождали родимых. Эта бесчеловечная расправа над мастерами-стеклоделами продлилась до XVIII в.
        Венеция на почти все века стала единственным центром бисерного производства. Она снабжала бисером Восток и Запад, где его обменивали на золото, пряности, шелка; у народов Африки его применяли как разменную монету. Огромный сбыт бисера шел в Европу, где присутствовали склады бисера и устраивались бисерные ярмарки. Особо ценился довольно небольшой (диаметром 0,5 мм) и сверкающий бисер. Повсеместно использовался в рукоделии парчовый бисер, отполированный изнутри, посеребренный и позолоченный. После открытия Америки и установления морского пути в Индию на смену стекольным мастерским приходят стекольные заводы, строящиеся в XVI—XVII вв. в Испании, Португалии, Нидерландах, Англии и во Франции. Хотя Венеция как и прежде остается основным поставщиком бисера в Америку, Индию, державы Океании, Европу и Азию.